Рис, как и другие злаковые культуры, поражается многими болезнями. Каждое заболевание, если не принять своевременных мер борьбы с ним, может причинить серьезный ущерб урожаю. Ежегодные потери урожая риса от болезней в среднем составляют 4—5%. Это означает, что при среднем урожае зерна 50 ц/га, которые теперь ежегодно получают хозяйства в рисосеющих районах юга Украины, потери только от болезней составляют по 2—2,5 ц/га.
Серьезные заболевания риса вызывают грибные микроорганизмы. Менее ощутимый вред причиняют бактерии, развитие которых связано с неблагоприятными условиями выращивания этой культуры.
К числу наиболее распространенных и вредоносных заболеваний относятся: пирикуляриоз, гельминтоспориоз, а также болезни семян и всходов.
Пирикуляриоз встречается во всех районах возделывания риса. В отдельные годы поражение растений приводит к потерям урожая, достигающим в среднем 5%, а в годы эпифитотий 40 и больше процентов.
Заражение риса пирикуляриозом происходит, если растения покрыты росой не менее 10 часов, при температуре воздуха 26,7°, 12 часов — при 21,1° и 14 часов — при 18,3°.
Избыток в почве азотных удобрений благоприятно сказывается на развитии пирикуляриоза, так как обильное снабжение растений азотом ведет к активному процессу синтеза аминов, особенно глютамина, стимулирующего рост гриба.
Источниками инфекции являются зараженные семена, послеуборочные остатки риса, особенно незапаханная стерня, злаковые сорняки (просянки, тростник, пырей ползучий, костер полевой и однолетний). Наблюдения показывают, что наиболее сильное поражение риса отмечается в хозяйствах с низкой культурой земледелия.
Растения риса заражаются от всходов до созревания. Молодые растения более восприимчивы к пирикуляриозу. При плохой заделке стерни и соломы, а также семян в период посева и дальнейшем затоплении чеков водой часть семян, остатки стерни и соломы всплывают на поверхность и могут служить источниками заражения растений па протяжении вегетационного периода.
Поражаются все наземные части растений. В зависимости от условий выращивания, сортовых особенностей и возраста растений внешние признаки болезни проявляются по-разному. При поражении верхнего влагалища листа заболевание проявляется в виде ожогов растений; при поражении узлов — растения полегают, изломываются, а в случае сильного поражения листовых пластинок до фазы выбрасывания метелок — полностью засыхают. Пораженные растения иногда имеют пустые, торчащие вверх, белые метелки.
На листовых пластинках появляются пятна, сверху — серые с темно-коричневым ободком, снизу — темно-серые, почти черные. При благоприятной температуре и влажности воздуха пятна быстро разрастаются и достигают 3—5 см в длину и 0,4—0,6 см в ширину. В устойчивых сортов риса пятна несколько удлиненные, меньших размеров, точечные, несливающиеся. Эта форма заболевания чаще наблюдается в фазу выхода в трубку и выбрасывания метелок.
При поражении влагалищ появляются бурые расплывчатые пятна, как правило, без спороношения. Если поражение произошло до фазы выбрасывания метелки, она может не выйти из влагалища.
В фазу цветения на узлах стебля появляются небольшие пятна бурого цвета, затем образуются перетяжки, ткани чернеют, загнивают и отмирают. Стебель переламывается, растения полегают. Эта форма заболевания, как правило, наблюдается в очагах заболевания. Поражение главной оси метелки и прилегающей к ней части стебля наиболее опасно. При поражении верхнего узла метелка белеет, торчит вверх, остается пустой или обламывается.